Tirage de la Coupe du Monde féminine de la FIFA

OTTAWA (ONTARIO) – C’est cette semaine qu’Andrea Neil s’envolera vers Wuhan, en Chine, pour prendre part au match des Étoiles mondiales, le 21 avril prochain, et pour représenter son pays au tirage au sort officiel pour la Coupe du Monde féminine de la FIFA, Chine 2007 qui se tiendra le 22 avril.



Neil se rendra à Wuhan aux côtés du gérant de l’équipe canadienne féminine senior, Les Meszaros, pour découvrir contre quels pays le Canada disputera ses matchs de premier tour dans le cadre de la Coupe du Monde féminine de la FIFA, Chine 2007.



« Quel véritable honneur d’être ici à Wuhan, en Chine, pour participer au tirage au sort officiel de la Coupe du Monde féminine de la FIFA, Chine 2007, affirme Andrea Neil. Chaque fois que j’endosse le maillot canadien pour représenter mon pays, je me sens fière, mais il y a quelque chose d’encore plus formidable lorsqu’on dispute une Coupe du Monde. La réussite de l’équipe en 2003 a été sensationnelle et il s’agit d’un événement que très peu d’entre nous oublierons. L’équipe canadienne féminine de 2007 pour la Coupe du Monde est au milieu de ses préparatifs pour la compétition de septembre. Je peux dire en toute honnêteté que je n’ai jamais été plus fière de dire que ce réseau de joueuses et d’entraîneurs forme mon équipe. »



L’équipe des Étoiles mondiales, composée des meilleures joueuses du monde entier, affrontera l’équipe hôtesse du tournoi, la Chine, au cours d’un match de gala. Le match de samedi fera partie des festivités du week-end qui constitueront un avant-goût de la Coupe du Monde féminine de la FIFA, Chine 2007, qui se déroulera dans cinq villes chinoise, dont Wuhan, du 10 au 30 septembre 2007.



Le tirage au sort officiel commencera à 18 h 45, heure locale, (c’est-à-dire à 6 h 45, heure de l’Est, et 3 h 45, heure du Pacifique). Les seize pays qualifiés seront répartis en quatre groupes au cours du tirage officiel. Au cours de la phase des groupes, les équipes devront terminer en première ou en deuxième place de leur groupe respectif afin de se qualifier pour les quarts de finale du tournoi.



« Un tirage au sort officiel pour la Coupe du Monde est toujours un moment énervant dans la vie d’un entraîneur, déclare l’entraîneur-chef de l’équipe canadienne féminine senior, Even Pellerud. Il s’agit de mon quatrième tirage au sort et je ne m’y habitue toujours pas. Tous les entraîneurs et leurs équipes savent très bien qu’une victoire au cours d’une Coupe du Monde de la FIFA dépend de l’élan, d’un bon ou d’un mauvais départ, et d’autres facteurs que l’on ne peut contrôler.



Le tirage au sort officiel est l’un de ces événements qu’on ne peut contrôler. Étant donné que le tirage au sort officiel aura lieu au milieu de la nuit, je suis certain que je serai debout pour attendre le coup de fil de notre gérant. »



Le Canada se trouve actuellement au 10e rang du classement mondial de la FIFA et s’est qualifié pour la Coupe du Monde féminine en novembre dernier dans le cadre de la Gold Cup de la CONCACAF. Au cours de la Coupe du Monde de 2003, le Canada avait récolté une quatrième place.



« En 2003, nous étions assez satisfaits du résultat du tirage au sort officiel, se souvient Pellerud. Je suis impatient de découvrir le résultat du cette année en sachant que nous serons prêts à jouer dans n’importe quel groupe. »



Toute l’équipe canadienne s’entraîne actuellement à Vancouver, en Colombie-Britannique, en vue de se préparer pour la Coupe du Monde féminine de cet automne. L’équipe senior disputera ses premiers matchs internationaux de la saison les 3 et 6 mai prochains face à la Chine, suivis d’un match contre les États-Unis le 12 mai prochain. L’équipe canadienne olympique de développement, qui comprend plusieurs joueuses qui pourraient se joindre à l’équipe senior, affrontera le Mexique le 22 avril et l’Argentine le 24 avril.