Souvenir nostalgique d’une victoire inoubliable du Canada à Portland

Près de huit ans se sont écoulés depuis la dernière fois que l’équipe nationale féminine du Canada a jouée à Portland, mais la ville du Pacifique Nord-Ouest sera toujours l’endroit ou est survenue l’une des plus mémorables victoires du Canada en compétition internationale. Les Rouges sont de retour à l’action ce jeudi 22 septembre 2011 pour son deuxième match amical international contre les États-Unis à JELD-WEN Field (anciennement connu comme PGE Park).



La fameuse victoire à Portland est survenue le 2 octobre 2003 à l’étape des quarts de finale à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA aux États-Unis cette année-là. Le Canada a éliminé RP de Chine avec une victoire de 1-0, permettant ainsi au Canada d’accéder au stade des demi-finales pour la première fois de son histoire.



La capitaine canadienne Charmaine Hooper a marqué le seul but du match, avec l’aide d’une passe décisive de Diana Matheson, nouvelle recrue à l’époque. La performance de la gardienne de but Taryn Swiatek a été « phénoménale » puisqu’elle n’a concédé aucun but aux adversaires devant le filet canadien.



« Je me souviens d’une foule en grand nombre pour ce match, c’était une foule très prochinoise », se souvient Matheson. « Taryn Swiatek a eu un match phénoménal devant le but et Charmaine a marqué le but suivant une contre-attaque. »



À l’époque, le Canada n’avait jamais battu la RP de Chine dans un match de soccer féminin. Le dernier match opposant les deux équipes avant le match mémorable à Portland fut en faveur de la RP de Chine et donc une défaite canadienne de 1-5 à la Coupe féminine d’Algarve en 2001. La RP de Chine a également été médaillée d’argent quatre ans plus tôt lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA aux États-Unis en 1999. L’équipe chinoise avait atteint la finale du championnat avant de baisser pavillon devant les États-Unis sur des tirs à partir du point de réparation. Il y avait 90 185 fans présents au Rose Bowl à Los Angeles pour la finale du mondial 1999 aux États-Unis.



Les attentes pour l’équipe chinoise aux États-Unis en 2003 furent toutes aussi grandioses et les Chinoises avaient elles-mêmes la certitude qu’elles étaient l’une des favorites pour atteindre le podium.



« Notre ligne arrière a été incroyable », a déclaré Matheson. « Je me souviens d’avoir vu l’horloge à 70 minutes et [j’étais] convaincue qu’elles n’allaient pas réussir à marquer pour le reste du match. C’était l’un de ces matchs où nous étions déterminés à ne pas les laisser marquer. »



Huit ans plus tard, Matheson est désormais l’une des vétéranes d’une équipe canadienne venant tout juste à commencer ses préparatifs pour le Tournoi olympique de football féminin aux Jeux de Londres 2012. Elle jouera à titre de capitaine dans le match de jeudi à Portland.



Les partisans canadiens désirant assister au match en direct à Portland peuvent acheter des billets via ussoccer.com. Sinon, le match sera également couvert par le télédiffuseur américain ESPN2 et en ligne via ESPN3.com. Puis comme d’habitude, Canada Soccer fournira également des mises à jour en direct en ligne sur Twitter via twitter.com/CanadaSoccerFR.



Qualification olympique féminine de la CONCACAF 2012

Le tournoi de Qualification olympique féminine de la CONCACAF 2012 aura lieu l’an prochain à Vancouver, en Colombie-Britannique, du 19 au 29 janvier 2012. Le Canada et sept autres nations CONCACAF seront tout au rendez-vous, mais seulement deux d’entre eux se qualifieront pour le Tournoi olympique de football féminin aux Jeux de Londres 2012. Il est possible d’acheter des billets pour tous les matchs via Ticketmaster (Ticketmaster.ca/1.855.985.5000).