L’équipe féminine canadienne arrive à Tianjing

L’équipe nationale canadienne féminine senior a quitté Beijing en vue de se rendre à Tianjin, où elle disputera ses deux premiers matchs de l’édition 2008 du Tournoi Olympique de Football Féminin. Le Canada jouira de plusieurs journées d’entraînement à Tianjin, avant de débuter le tournoi le 6 août prochain, face à son adversaire sud-américain, l’Argentine. Ensuite, le Canada affrontera l’équipe hôte, la Chine, trois jours plus tard, soit le 9 août.



Selon l’entraîneur-chef de l’équipe nationale canadienne féminine senior, Even Pellerud : « Les deux jours et demi que nous avons passé au sein du Village olympique ont servi d’expérience utile, tant pour nos athlètes que notre personnel d’encadrement. Cette manifestation énorme [les Jeux Olympiques d’été] connaît des défis logistiques, mais la plupart d’entre eux ont déjà été réglés. Ceci nous permet de changer d’optique, et de nous concentrer complètement sur ce qui se passera à Tianjin dans le cadre de nos deux premiers matchs de la phase des groupes. »



Les joueuses canadiennes sont arrivées à Tianjin, le 2 août, et ont participé à leur première séance d’entraînement le jour même. Le Canada disputera ses deux premiers matchs à Tianjin, au Stade du Centre des Sports Olympiques de Tianjin.



« Le trajet en bus à Tianjin n’a pas été compliqué, déclare Pellerud, nos formalités d’arrivée à l’hôtel non plus. Nous avons été accueillis chaleureusement par un nombre incroyable de personnel à l’hôtel, et nous sommes tous en train de nous adapter bien comme il le faut. »



Le Canada aura droit à moins d’une semaine de préparatifs avant de se mesurer à l’Argentine au cours du premier match du tournoi. Le Canada a déjà affronté l’Argentine cette saison. Le 14 juin dernier, le Canada l’a emporté sur le score de 5 à 0 dans le cadre de la Peace Queen Cup en République de Corée.



« On s’entraîne désormais une ou deux fois par jour, ajoute Pellerud. Les joueuses sont concentrées, mais calmes. »



Du 6 au 21 août, l’équipe nationale canadienne féminine senior participera à l’édition 2008 du Tournoi Olympique de Football Féminin, organisé dans le cadre des Jeux Olympiques de Beijing, en Chine. Le Canada affrontera l’Argentine, le 6 août, avant de se mesurer au pays hôte, la Chine, le 9 août (également à Tianjin) et la Suède, le 12 août, à Beijing, au cours de la phase des groupes. Si le Canada réussit à terminer à la première ou deuxième place de son groupe, il se qualifiera pour les quarts de finale du tournoi, qui auront lieu le 15 août. Même si l’équipe doit faire face à des adversaires de renommée, les joueuses sont calmes et prêtes pour participer au tournoi. »



« Le temps passe vite (avant le premier match de l’équipe) en raison des repas, des traitements médicaux, des réunions, du repos, continue Pellerud. Tous les soirs, on met fin à la journée avec des courtes présentations et discours, et on rit beaucoup ensemble. »