Le Canada s’acclimate bien à Beijing

L’équipe nationale canadienne féminine senior est arrivée en Chine pour participer au Tournoi Olympique de Football Féminin qui débutera ce mois. L’équipe féminine de soccer a rejoint l’Équipe canadienne olympique au sein du Village canadien en vue de participer aux Jeux Olympiques d’été 2008 de Beijing. L’équipe féminine de soccer se rendra à Tianjin, le 2 août prochain, pour mettre les dernières touches à ses préparatifs en vue d’affronter l’Argentine, le 6 août prochain, dans le cadre de son premier match.



Le Canada affronter l’Argentine, le 6 août, avant de se mesurer au pays hôte, la Chine, le 9 août (également à Tianjin) et à la Suède, le 12 août, à Beijing. Si le Canada réussit à terminer à la première ou deuxième place de son groupe, il se qualifiera pour les quarts de finale du tournoi, qui auront lieu le 15 août. Deux équipes qui terminent à la troisième place de leurs groupes (sur trois groupes) seront aussi qualifiées pour les quarts de finale.



L’équipe nationale canadienne féminine senior est arrivée saine et sauve à Beijing après s’être entraînée pendant plus d’une semaine à Singapour. La sélection nationale a également disputé deux derniers matchs internationaux amicaux, à savoir un match nul sur le score de 1 à 1 face à la Nouvelle-Zélande (qui participera également au Tournoi Olympique de Football Féminin) et une victoire écrasante sur le score de 8 à 0 face à Singapour. Sur l’ensemble des 18 matchs disputés par l’équipe nationale féminine de soccer cette saison, elle affiche un bilan de 9-6-5 (neuf victoires, six matchs nul et cinq défaites).



Le capitaine de la sélection canadienne, Christine Sinclair, a été la meilleure buteuse de l’équipe avec 11 buts, alors que Kara Lang et Melissa Tancredi se sont retrouvées à la deuxième place ex æquo avec cinq buts chacune. Le gardien de but, Erin McLeod, a établi un nouveau record d’équipe nationale, ayant réussi six jeux blancs au cours d’une seule saison.



Si les joueuses canadiennes de soccer participent toutes pour la première fois aux Jeux Olympiques, l’entraîneur-chef Even Pellerud fait son retour après une absence de 12 ans. Sous sa direction, la Norvège a remporté une médaille de bronze dans le cadre des Jeux Olympiques d’été de 1996, à Atlanta, aux États-Unis. Douze ans auparavant, Ian Bridge, entraîneur adjoint de la sélection féminine, était membre de la dernière équipe de soccer canadienne à participer aux Jeux Olympiques, lors du Tournoi Olympique de Football Masculin de 1984.



En ce qui concerne le médecin d’équipe et le chargé médical, le docteur Andrew Pipe, il est membre du Temple de la renommée olympique du Canada, pour son travail d’exception avec l’équipe canadienne de basket-ball. La psychologue sportive, Kristen Barnes, est également membre du Temple de la renommée olympique du Canada, en tant qu’athlète (aviron).