Retour sur l’année 2013 : Événements de l’année au football canadien

Maintenant que nous prenons un dernier moment de réflexion sur la saison passée, nous voulons exprimer nos sincères remerciements à vous, nos fans, qui avez supporté le Canada et le soccer canadien lors d’une autre année bien remplie.

Voici les meilleurs moments qui ont défini cette saison remarquable pour le soccer canadien.

11. Le Victoria d’Edmonton remporte son quatrième Trophée Jubilee et le Celtic de Gloucester met la main sur un premier Trophée Challenge lors des Championnats canadiens Sport Chek revitalisés

À Halifax, Nicole Weber a inscrit un but tard en finale alors que le Victoria d’Edmonton a vaincu le Royal Sélect de Beauport 1:0 pour remporter un quatrième titre du Trophée Jubilee, tandis que la formation britanno-colombienne du Surrey United a défait le GS United de Scarborough 3-2 pour remporter la médaille de bronze.

Chez les hommes, une deuxième demie décisive a vu le Celtic de Gloucester marquer trois fois pour remporter une première finale du Trophée Challenge aux dépens des Firefighters de Surrey United. Les Lions du FC Winnipeg ont vaincu le HUSA Alumbi de la Saskatchewan 2:1 pour remporter la médaille de bronze.

10. Jeunes joueurs introduits au sein de Canada MNT avant le Tournoi de la Gold Cup de la CONCACAF

Il y avait beaucoup de jeunesse dans le groupe alors que le Canada a pris la direction du tournoi de la Gold Cup de la CONCACAF. Keven Aleman, 19 ans a fait ses premiers pas dans les rangs seniors dans la défaite de 2-0 contre le Mexique et un autre adolescent, Samuel Piette a profité d’un temps de jeu considérable. Ils étaient accompagnés sur le terrain par des gars comme Doneil Henry, Jonathan Osorio, Ashtone Morgan et Russell Teibert, tous dans la vingtaine et qui devraient former le noyau de l’équipe dans les années à venir.

9. Joueur canadien de l’année 2013 BMO, Will Johnson retenu au sein de l’équipe d’étoiles de la MLS

Vétéran du programme de l’équipe nationale masculine du Canada, Johnson a connu une saison exceptionnelle à son arrivée avec les Timbers de Portland. Il a marqué neuf buts au cours de la saison, un sommet personnel et il a ajouté cinq passes décisives. Son jeu solide et son leadership ont aidé les Timbers à afficher le meilleur dossier de l’Association Ouest, notamment grâce à une séquence de 15 matchs consécutifs sans défaite. Il s’agit de sa première sélection au sein de l’équipe d’étoiles de la MLS (MLS Best XI), qui honore les 11 meilleurs joueurs du circuit selon leur position. À sa neuvième saison internationale avec le Canada, il a amassé une passe décisive en trois rencontres. Au mois de juillet, il faisait partie de l’équipe canadienne qui a participé au tournoi de la Gold Cup de la CONCACAF.

8. Christine Sinclair intronisée sur la Promenade des célébrités et atteint le cap des 200 matchs pour le Canada

Les honneurs se sont poursuivis pour la joueuse de soccer canadienne la plus reconnue de 2013. Christine Sinclair était à Toronto en septembre pour une cérémonie d’intronisation sur la Promenade des célébrités canadiennes (Canada’s Walk of Fame) aux côtés de Bob Ezrin, Terry Fox, Victor Garber, Craig et Mike Kielburger, Oscar Peterson et Alan Thicke. Le 12 décembre, elle a disputé son 200e match international et a marqué son 147e but en carrière dans la victoire de 2:0 du Canada sur l’Écosse à Brasilia, au Brésil, à la veille de sa nomination comme récipiendaire du titre de Joueuse canadienne de l’année 2013 BMO pour une dixième année de suite.

7. Dévoilement de l’horaire des matchs pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™ et pour la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA

Les deux tournois d’envergure que le Canada accueillera semblent beaucoup plus près d’être disputés maintenant que les calendriers de matchs de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™ et la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA ont été dévoilés. Dans les deux cas, le Canada se retrouvera dans le Groupe A alors que l’équipe U-20 disputera ses deux premiers matchs de phase de groupes en juillet 2014 au BMO Field de Toronto avant son troisième match au Stade olympique de Montréal. En juin 2014, les Canadiennes seront basées à Edmonton pour les deux premiers matchs avant de conclure la phase de groupes à Montréal.

6. Le Fury d’Ottawa rejoint la NASL et participera au Championnat canadien Amway

L’alignement des clubs professionnels canadiens passe de quatre à cinq formations avec l’arrivée du Fury d’Ottawa au sein de la NASL en 2014 aux côtés du FC Edmonton. Les débuts de ce nouveau club professionnel entraînent la restructuration du Championnat canadien Amway alors que les deux clubs de la NASL s’affronteront d’abord pour une place en demi-finale où le gagnant rejoindra les trois clubs canadiens de la MLS dans la course à l’obtention de l’édition 2014 de la coupe des Voyageurs.

5. Saison inaugurale de la NWSL) un nouveau circuit appuyé par les fédérations nationales du Canada, des États-Unis et du Mexique qui couronne Sinclair et LeBlanc des Thorns de Portland championnes du premier titre

Pas moins de 16 internationales canadiennes ont été dispersées dans les clubs qui se sont disputé la première saison de la Ligue nationale féminine de soccer (NWSL) et deux de ces joueuses ont connu un parcours plutôt heureux alors que leur équipe, les Thorns de Portland, a remporté la finale inaugurale. Christine Sinclair a marqué un but dans cette finale et Karina LeBlanc a connu une excellente saison devant le filet alors que les chauds partisans de la Ville des Roses ont été récompensés par le titre de championnat du circuit.

La National Women’s Soccer League (NWSL) a démarré en 2013 comme première division de soccer professionnel féminin à huit équipes avec en vedette les joueuses des équipes nationales du Canada, du Mexique et des États-Unis. Ces huit clubs sont les Breakers de Boston, les Red Stars de Chicago, le FC Kansas City, les Thorns de Portland, le Reign de Seattle, le Sky Blue FC (New Jersey), le Spirit de Washington et le Flash de Western New York (Rochester). Le Dash de Houston est récemment devenu le neuvième club du circuit et démarrera ses activités sur le terrain en 2014. La NWSL est appuyée par l’Association canadienne de soccer, la Fédération mexicaine de football et la Fédération américaine de soccer.

4. Le Canada solidifie la direction de ses équipes nationales avec l’embauche de Benito Floro comme entraîneur-chef de Canada MNT et renouvelle le contrat de l’entraîneur-chef John Herdman de Canada WNT jusqu’en 2020

Le Canada a tracé une nouvelle voie sur son parcours au mois juillet quand l’Espagnol Benito Floro a été nommé entraîneur-chef de la sélection canadienne masculine. Floro sera aussi responsable de l’équipe U-23 et il a fait une priorité de développer des joueurs à ce niveau pour qu’ils soient prêts pour les rangs seniors en peu de temps. La qualification pour le Tournoi Olympique de Rio 2016 est aussi dans la mire de Floro, tout comme d’accorder tous les joueurs canadiens au même diapason quant à leur façon de jouer quand ils revêtissent l’uniforme du Canada.

En septembre, les partisans du programme national féminin du Canada et de #canWNT de partout au pays ont célébré la nouvelle entente parvenue entre Canada Soccer et l’entraîneur-chef John Herdman pour maintenir l’Anglais à la barre du programme jusqu’en 2020. Herdman a déjà donné un bel élan au programme, menant l’équipe à une médaille de bronze inattendue aux Jeux olympiques de Londres 2012 et il a prolongé son contrat pour poursuivre son travail de croissance du sport en préparation de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™, Canada 2015 et des années suivantes.

3. Canada W17 remporte l’argent sur tir de pénalité au Championnat U-17 féminin de la CONCACAF et accède à la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA

Le Canada est devenu le seul pays à se qualifier pour les quatre éditions de la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA après avoir été finaliste au Championnat U-17 Féminin de la CONCACAF 2013, s’inclinant contre le Mexique sur penalty. Les jeunes Canadiennes ont facilement disposé du Guatemala (8:0) et de Trinité-et-Tobago (11:0) avant de s’incliner 0:2 aux mains des États-Unis. Elles ont obtenu leur billet pour la Coupe du Monde au Costa Rica l’an prochain en remportant leur match de demi-finale 5:0 sur la Jamaïque avant de s’incliner en fusillade contre le Mexique après un nul de 0:0 après 90 minutes et la prolongation en finale.

2. Canada M17 se qualifie pour la Coupe du Monde U-17 de la FIFA pour une deuxième édition de suite

L’avenir semble brillant pour le Canada alors que nos jeunes internationaux ont obtenu leur place à la Coupe du Monde U-17 de la FIFA pour une deuxième édition consécutive, cette fois sous les ordres de l’entraîneur-chef Sean Fleming. Le Canada est sorti du Groupe B au Championnat U-17 de la CONCACAF au Panama grâce à une victoire de 2:0 sur Trinité-et-Tobago et un nul de 1:1 contre le Costa Rica. Les Canadiens ont ensuite obtenu leur billet pour la Coupe du Monde à Dubaï en battant la Jamaïque 4:2 en quarts de finale avant de prendre le troisième rang du tournoi en disposant du Honduras sur tirs de pénalités en petite finale.

À la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, le Canada a fait match nul contre l’Iran et l’Autriche et s’est incliné contre l’Argentine pour ne pas franchir le cap de la phase de groupes.

1. Canada WNT vend tous les billets à BMO Field en trois heures (2 juin v États-Unis) et crée un engouement avec de belles foules à Edmonton (29 octobre v République de Corée) et à Vancouver (24 novembre v Mexique)

S’il y avait encore des doutes à savoir si les Canadiens sont impatients d’accueillir la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, Canada 2014 et la Coupe du Monde Féminine de la FIFA™, Canada 2015, ils se sont vite dissipés alors que l’équipe nationale canadienne féminine a profité d’un soutien passionné dans trois villes différentes au pays en 2013. En juin, les Canadiennes ont affronté les Américaines dans un match revanche fort attendu après leur rencontre de demi-finale aux Jeux de Londres, cette fois dans un BMO Field plein à craquer, soit la plus importante foule de l’histoire pour un match de soccer dans notre stade national. Les billets ont tous été vendus en trois heures pour ce match. La troupe de John Herdman a ensuite disputé un match devant près de 13 000 spectateurs par un temps très froid dans la capitale de l’Alberta, battant la République de Corée 3:0 le 30 octobre et elle a conclu son calendrier de matchs à domicile le 24 novembre dans un match nul de 0:0 contre le Mexique devant 21 217 spectateurs au BC Place.