L’équipe nationale masculine a terminé leur troisième match de la phase des groupes en égalité avec le Costa Rica (2-2) ce soir. Le match nul a permis à l’équipe canadienne de finir première parmi les autres équipes du Groupe A de l’édition 2009 de la Coupe d’Or. Le Canada poursuivra son cheminement dans la compétition prochainement à Philadelphie afin de jouer dans les quarts de finale la semaine prochaine.

Le Costa Rica a marqué en premier, mais le Canada a eu leur vengeance lorsque Patrice Bernier et Marcel de Jong ont tous deux trouvé le fond du filet respectivement en seulement six minutes après le premier but de l’équipe costaricaine afin de prendre l’avance. Toutefois, le Costa Rica s’est rattrapé lorsque l’équipe a réussi un but à partir d’un coup franc à la 35^e minute pour rendre le match à l’égalité.

Les deux équipes ont commencé le match sur l’attaque dès le coup d’envoi; sans pour autant créer beaucoup de chances pour marquer. L’histoire a toutefois fait volte-face lorsque le Costa Rica a mérité un coup franc potentiellement dangereux pour les Canadiens à la 8^e minute, mais Sutton a heureusement réussi le sauvetage.

Néanmoins, le Costa Rica a tenté le coup à nouveau et c’était donc à la 23^e minute que le premier pointage du match a été inscrit en leur faveur. L’équipe canadienne a subi un avertissement et le Costa Rica a mérité un coup franc en conséquence. Le tir n’a pas abouti par contre, car le gardien de but canadien a pu envoyer le ballon jusqu’au centre où Armando Alonso l’a reçu d’un coup de tête en le redirigeant vers Andy Herron. Malheureusement, le gardien Sutton n’était pas à sa ligne de but, donc Herron en a profité pour lober le ballon par-dessus sa tête afin de marquer pour le Costa Rica.

Malgré cela, le Canada a aussitôt riposté deux minutes plus tard avec un but de leur côté. Une séquence de passes chez les joueurs canadiens a terminé avec Josh Simpson, qui attendait le ballon sur l’aile. Il a centré le ballon en avant de la surface de but opposé où Bernier a su profiter d’un emplacement idéal pour trouver le fond de filet chez l’équipe du Costa Rica.

Et puis, lors de la 28^e minute, les Canadiens ont pris l’avance sur les Costaricains grâce au but réussi par Marcel de Jong. De Jong a mérité un coup franc que ses adversaires ont quand même réussi à faire dégager de leur zone, mais on aurait dit que la chance souriait à l’équipe canadienne, car le ballon est revenu directement à De Jong. Ce dernier en a pleinement profité de sa chance, car il a marqué le deuxième but canadien avec un tir puisant pour trouver le dessous du filet.

Le va-et-vient a poursuivi, car c’était au tour du Costa Rica de marquer leur propre deuxième-but lors de la 35^e minute. Cette fois-ci, le Costa Rica s’est assuré de ne pas rater leur deuxième coup franc du match. Walter Centeno était sous les feux des projecteurs lorsqu’il s’est avancé pour effectuer le tir à 25 yards du but. Il a tiré directement au centre; le ballon est passé au-dessus le mur défensif et dans le plafond du but canadien pour remettre le match à l’égalité.

Tout juste avant la deuxième mi-temps, le Canada a décidé de faire un léger ajustement sur le côté gauche en échangeant Johnson pour Issey Nakajima-Farran. Les deux équipes ont ensuite amorcé les dix premières minutes de la deuxième mi-temps avec du feu au ventre dans une lutte pour trouver le fond du filet en premier. Peters a d’abord monté le ballon du côté gauche après avoir joué dans le trou, mais sans résultat par la suite. Du côté des adversaires, le Costa Rica a forcé un coup de coin avec un tir de volée de la gauche, mais Sutton était à la hauteur : littéralement, car il a quitté le sol pour faire un dégagement du poing.

Quelques minutes plus tard, le Canada a répliqué avec une paire de coups de coin de leur part, mais sans le résultat voulu.

Lors de la 66e minute, l’équipe canadienne a réussi une belle séquence de passes qui a poussé les joueurs dans la zone de but opposée. Simeon Jackson avait la possession, mais il a croisé le ballon à la droite où Bernier l’attendait. Son coup de tête était bien ciblé par la suite, mais le gardien de but Ricardo Gonzalez a freiné sec l’élan du ballon.

À la 78e minute, le Costa Rica est arrivé d’un poil à marquer sur un coup de coin menaçant, mais Peters a habilement dégagé le ballon hors du danger. Le Costa Rica ne manquait pas d’énergie, car le prochain coup de coin était également en leur faveur, mais il était facilement dégagé par McKenna. Le Costa Rica ne lâchait pas toujours pas, par contre, car McKenna devait dégager le ballon pour une troisième fois de suite quelques minutes plus tard pour concéder un autre coup de coin aux adversaires. Leur tir était mieux, mais pas réussit, car Sutton a amorti la tentation sans problème.

Le Costa Rica avait quelques autres occasions pour marquer, mais le Canada a tenu bon pour terminer en match nul (2-2). L’entraîneur Hart a fait deux autres changements lors de la deuxième mi-temps. Ali Gerba a pris la place de Will Johnson à la 70^e minute, tandis que Adrian Cann s’est échangé de place avec Simeon Jackson lors de la 81^e minute. Tous les joueurs de champ ont maintenant participé dans l’édition 2009 de la Coupe d’Or de la CONCACAF. Étant donné que son équipe s’était déjà qualifiée pour les quarts de finale plus tôt grâce aux résultats des autres équipes, Stephen Hart a décidé de retirer Julian de Guzman, Mike Klukowski et Paul Stalteri du match. Ces derniers ont tous reçu un carton jaune plus tôt dans le tournoi et ils ne pouvaient pas se permettre d’en recevoir une autre; sinon, ils risquaient de manquer les quarts de finale.

De plus, Richard Hastings a fait sa 54^e apparition de carrière afin d’être en égalité avec Craig Forrest et Pat Onstad pour la 10^e position sur la liste canadienne sans précédent. Bernier a réussi son deuxième but de carrière ce soir, tandis que Marcel de Jong a marqué son premier but international. Finalement, Centeno de l’équipe costaricaine a mérité l’honneur d’être l’Homme Miller Lite du Match, tandis que Kevin McKenna était nommé le Meilleur Joueur canadien.