Sinclair et Rustad prennent du repos

VANCOUVER, C.-B. – L’attaquante vedette Christine Sinclair a décidé de ne pas poursuivre la saison 2003 de la W-League, ce qui lui permettra de se reposer et de se concentrer sur la phase finale de la Coupe du monde de la FIFA qui débutera le 20 septembre aux États-Unis.



Au cours des 12 derniers mois, Sinclair a connu beaucoup de succès, malgré un horaire très chargé qui lui a permis de jouer pour les Breakers de Vancouver (maintenant les Whitecaps), l’Université de Portland, l’équipe canadienne féminine des moins de 19 ans et l’équipe canadienne féminine de Coupe du monde. Toute compétition confondue, elle a inscrit le nombre incroyable de 56 buts en 76 matchs en 2002, avec la plupart de ces matchs dans la deuxième moitié de l’année.



« C’est certain que nous sommes déçus de ne plus pouvoir compter sur Christine étant donné que nous serons impliqués dans la course au championnat de la W-League, » a déclaré Bob Lenarduzzi, directeur des opérations soccer chez les Whitecaps. « Toutefois, nous comprenons entièrement son besoin de prendre du repos. Le succès du Canada à la Coupe du monde est clairement la priorité de Christine et sous soutenons entièrement sa décision. »



Sinclair n’a pas encore disputé de match dans l’uniforme des Whitecaps cette saison. L’an dernier, ses engagements envers l’équipe lui ont permis de disputer quatre rencontres, terminant quand même au sommet des marqueurs de la formation avec neuf buts et six mentions d’aide, se classant au quatrième rang des marqueurs de tous les temps de la franchise.



Sinclair, qui aura 20 ans le 12 juin, a inscrit 38 buts en 47 matchs pour l’équipe nationale et se situe maintenant au deuxième rang des buteurs de tous les temps au Canada, à égalité avec Silvana Burtini. Charmaine Hooper vient en tête de liste avec 56 buts. Sinclair a inscrit 22 buts en 15 matchs pour le Canada au sein de l’équipe des moins de 19 ans. Elle a été récipiendaire du Ballon d’Or (Joueuse la plus utile) et du Soulier d’Or (Meilleur buteur) au championnat du monde des moins de 19 ans de la FIFA l’an dernier. L’hiver dernier, elle a mené les Pilots de l’Université de Portland au championnat de la première division universitaire américaine (NCAA) avec 36 buts en 27 matchs.





LE DÉFENSEUR CLARE RUSTAD DÉCLARE AUSSI FORFAIT

Le défenseur de 20 ans Clare Rustad a aussi décidé de ne pas poursuivre la saison 2003 des Whitecaps afin de se préparer pour le tournoi de la Coupe du monde. Rustad a joué 21 matchs pour l’équipe nationale et provient, tout comme Sinclair, du programme national des moins de 19 ans. Toutefois, Rustad n’a jamais joué de match pour Vancouver et ne s’était pas encore rapportée à l’équipe.



Les Whitecaps comptent toujours sept membres actuelles de l’équipe nationale au sein de leur alignement : les attaquantes Kara Lang et Amber Allen, les milieux de terrain Andrea Neil, Brittany Timko et Carmelina Moscato, le gardien de but Erin McLeod ainsi que le défenseur Sasha Andrews. Lang, Allen et Timko sont présentement à Vancouver, se remettant d’un voyage de l’équipe nationale au Mexique. Neil, Moscato, McLeod et Andrews sont avec les Whitecaps sur un voyage à l’étranger de quatre matchs. Même sans leurs attaquantes internationales, les Caps ont quand même réussi à inscrire 20 buts au cours de leurs trois derniers matchs.