L’équipe canadienne féminine U20 a battu le Mexique 1-0 lundi au stade Rommel Fernandez Gutierrez de Panama City, au Panama dans le dernier match de la ronde préliminaire du Championnat de la CONCACAF, s’assurant ainsi du premier rang du Groupe A.

Pour la première fois du tournoi, les Canadiennes ont ouvert la marque en première demie, quand Zadorsky a joué un coup franc sur le côté de la surface de réparation pour rejoindre Vanessa Legault-Cordisco, qui n’a eu qu’à pousser le ballon dans le filet, à la 28e minute de jeu.

Peu de temps après, Nkem Ezurike est venue bien prêt à trois occasions d’ajouter à l’avance canadienne, alors qu’elle s’est présenté seule devant la gardienne mexicaine, qui s’est interposée. Christabel Oduro a également obtenu une occasion face à la gardienne quelques minutes avant la mi-temps.

À l’autre bout du terrain, les Mexicaines ont profité de deux bonnes occasions de marquer vers le milieu de la première demie sur des coups francs, à la limite de la surface de réparation, mais la gardienne D’Angelo a fait le travail à chaque occasion.

En deuxième demie, sur une sortie de la gardienne mexicaine Santiago, Richardson est venue bien prêt de doubler l’avance de son équipe, mais son tir a frappé le poteau à la droite du but.

D’Angelo s’est à nouveau illustrée en stoppant plusieurs attaques mexicaines, y allant de ses plus beaux arrêts jusqu’à la dernière minute de jeu. Le résultat final lui a permis de signer un troisième jeu blanc en autant de sorties dans le tournoi.

L’entraîneur-chef canadien Andrew Olivieri a fait confiance une fois de plus à la gardienne Sabrina D’Angelo pour démarrer la rencontre, ainsi qu’aux défenseures Vanessa Legault-Cordisco, Rachel Melhado et Shelina Zadorsky. Il a également envoyé les milieux de terrain Kylie Davis, Constance de Chantal-Dumont, Jaclyn Sawicki et Danica Wu, derrière les attaquantes Nkem Ezurike, Jenna Richardson et Christabel Oduro.

À la mi-temps, Catherine Charron-Delage est entrée en remplacement de Sawicki. Peu après, à la 57e minute de jeu, Olivieri a envoyé Christine Exeter dans la mêlée en remplacement d’Ezurike. Enfin, dans les temps d’arrêt, Amélia Pietrangelo a pris la place de Christine Exeter.

Grâce à cette victoire de 1-0 contre le Mexique, le Canada termine au premier rang du Groupe A et affrontera l’équipe perdante du match opposant les États-Unis au Panama, mardi, qui identifiera la première et la deuxième position du Groupe B.

La demi-finale du Canada sera disputée le vendredi 9 mars à 17 h (HE) et webdiffusée en direct sur les ondes de CONCACAF TV. Rappelons que les deux finalistes et le gagnant de la petite finale obtiendront un laissez-passer pour la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA Japon 2012, du 18 août au 8 septembre 2012.