Toronto FC croisera le fer avec les Whitecaps FC de Vancouver à la finale du championnat

Le tableau du championnat est désormais peint : le double champion en titre Toronto FC a rendez-vous avec doubles vice-champions Whitecaps de Vancouver à la finale du Championnat canadien Nutrilite 2011. Les deux équipes s’affronteront dans une série finale aller-retour prévue d’abord à Vancouver le 18 mai et puis à Toronto le 25 mai.



Les deux matchs de la finale du championnat seront également présentés en direct en haute définition sur les ondes de Rogers Sportsnet (les réseaux et les heures seront annoncés prochainement). Les matchs seront également diffusés via webdiffusion en direct sur Sportsnet.ca.



Toronto FC a été le premier à remporter sa série de demi-finales en ayant le dessus sur FC Edmonton avec un pointage cumulé de 4-0 au total des buts. Toronto FC a remporté son match à l’extérieur du 27 avril, puis une autre victoire à domicile le 4 mai. Toronto FC est maintenant invaincu depuis ses sept derniers matchs au championnat remontant jusqu’en 2009. De plus, Toronto FC n’a pas concédé un seul but à ses six derniers matchs du Championnat remontant à l’an dernier.



Les Whitecaps FC de Vancouver ont quant à eux remporté la deuxième série demi-finale, mais pas avant qu’il ne soit contraint à jouer en prolongation imposée par l’équipe visiteuse de l’Impact de Montréal. Vancouver a remporté le premier match du 27 avril 1-0, mais l’Impact a égalisé la série au total des buts avec un tir de penalty réussi à la 83e minute par Ali Gerba à l’occasion du match retour du 4 mai. Ce match a dû se poursuivre en prolongation pour décider du gagnant de la série et Mouloud Akloul de Vancouver a ouvert la marque sur un rebond à la suite d’un coup franc d’Alain Rochat.



Gerba a failli marquer sur un coup de tête à la dernière minute, mais le ballon excentré est passé à peine de quelques centimètres du gardien Jay Nolly et de la cible du même coup. Si Gerba avait marqué, Montréal aurait plutôt gagné la série (selon le fait d’avoir marqué plus de buts à l’extérieur) en se qualifiant pour la finale en même temps.



Le Championnat canadien Nutrilite 2011 a mis en vedette quatre équipes pour la première fois dans l’histoire du tournoi. De cette manière, l’ancien format à la ronde a été remplacé par deux séries de demi-finales suivies d’une série finale du championnat. Le champion canadien remporte la Coupe des Voyageurs et se qualifie pour la Ligue des champions de la CONCACAF 2011-12.



Depuis 2008, Vancouver mène la compétition en tête-à-tête avec deux victoires, trois matchs nuls et une défaite en six matchs du Championnat canadien Nutrilite. Vancouver a également remporté le match inaugural entre les deux formations de la Major League Soccer plus tôt dans la saison.



Autrement, Vancouver a été la seule équipe à ne pas avoir gagné le championnat au cours des trois premières saisons. Les Whitecaps FC ont terminé deuxièmes en 2009 et en 2010, et ce, malgré qu’ils étaient invaincus en 2010 et en ayant perdu un seul match en 2009. Le Toronto FC a quant à lui remporté le Championnat canadien Nutrilite à chacune des deux dernières saisons.



Le match du 18 mai sera joué au Empire Field de Vancouver en Colombie-Britannique. Le match du 25 mai sera joué au BMO Field de Toronto en Ontario.