Temple de la renommée de Canada Soccer honore cinq légendes

Le vendredi 8 avril, Canada Soccer célébrera cinq illustres membres du Temple de la renommée de Canada Soccer à la mi-temps du match à domicile du Canada contre le Nigéria au stade BC Place de Vancouver. Les cinq héroïnes de l’équipe nationale féminine seront accueillies par Candace Chapman, leur ancienne coéquipière qui a aussi été intronisée au Temple de la renommée de Canada Soccer en 2018.

Les cinq illustres membres sont Randee Hermus, intronisée en 2019, Karina LeBlanc et Brittany Timko-Baxter intronisées en 2020, ainsi que Martina Franko et Rhian Wilkinson intronisées en 2022.

Randee Hermus
Randee Hermus a participé à neuf saisons internationales avec le Canada de 2000 à 2008, effectuant notamment 113 apparitions internationales « A » en tant que milieu de terrain et défenseure centrale. Elle a représenté le Canada à deux Coupes du Monde Féminine de la FIFA et à un Tournoi olympique de football féminin. Elle a marqué 12 buts, enregistré quatre passes décisives, remporté trois médailles d’argent de la Concacaf et une médaille de bronze de la Concacaf. De 2005 à 2008, elle a effectué 46 apparitions consécutives pour le Canada, ce qui représentait alors un record.
 
Hermus a été deux fois finaliste pour le prix de Joueuse canadienne de l’année, terminant deuxième derrière Christine Sinclair en 2004 et en 2005. Elle a joué pour des clubs de football au Canada et en Norvège, et a été la joueuse la plus utile lors du Championnat de la USL W-League en 2004. Elle a été deux fois gagnante de la USL W-League avec les Whitecaps de Vancouver (2004 et 2006) et deux fois gagnante du Trophée Jubilee des Championnats nationaux de Canada Soccer avec le Surrey United SC (2006 et 2011). Elle est une membre honorée du Temple de la renommée athlétique de l’université Simon Fraser.

Karina LeBlanc
Karina LeBlanc est la seule Canadienne double championne de la Concacaf et elle est la première à avoir participé à cinq tournois de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA. Elle a représenté le Canada à l’échelle internationale pendant 18 ans, soit de 1998 à 2015. Quand elle a accroché ses crampons, elle comptait le deuxième total d’années de service dans l’histoire du programme national féminin. Elle a totalisé 110 sélections ‘A’ au niveau international, a remporté six médailles de la Concacaf (dont l’or en 1998 et 2010), deux médailles des Jeux panaméricains (dont l’or en 2011) et cette fameuse médaille de bronze des Jeux olympiques de 2012 à Londres (exploit que le Temple de la renommée olympique du Canada a récemment souligné).

LeBlanc a fait carrière dans le football professionnel au Canada et aux États-Unis, elle qui a notamment remporté le championnat de la NWSL en 2013 avec le club Thorns FC de Portland et a atteint la finale du défunt circuit américain, Women’s Professional Soccer, avec le Sol de Los Angeles en 2009. Elle a été nommée au sein de la deuxième équipe d’étoiles de la WUSA au poste de gardienne de but en 2003, gardienne de but de l’année dans la W-League de l’USL en 2005, gardienne de but par excellence du Tournoi de qualification olympique féminin de la Concacaf en 2004 et elle a terminé au deuxième rang du scrutin pour la Joueuse de l’année de Canada Soccer en 2009. Elle a par ailleurs établi des records de l’équipe nationale féminine de Soccer Canada pour le plus grand nombre de blanchissages en une saison (8 en 2010) et en carrière (47).

Brittany Timko Baxter
Brittany Timko Baxter est une médaillée des Jeux olympiques de Londres en 2012 et elle a participé à trois tournois de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA. Elle a eu droit à 132 sélections ‘A’ à l’échelle internationale, a remporté cinq médailles en cinq tournois de la Concacaf et une médaille aux Jeux panaméricains. Occupant plusieurs positions sur le terrain, que ce soit comme défenseur, milieu ou attaquante, elle a marqué cinq buts et obtenu huit passes décisives. Dans les rangs juvéniles, elle a remporté la médaille d’argent au Championnat du monde U-19 féminin de la FIFA, Canada 2002, a remporté le Championnat de la Concacaf U-20 féminin en 2004 et le Soulier d’or en tant que meilleure buteuse du Championnat du monde U-19 féminin de la FIFA Thaïlande 2004.

Au fil de sa carrière, Timko Baxter a joué en club au Canada, aux États-Unis, en Australie, en Suède et en Allemagne. Elle a remporté deux titres de la W-League de la USL avec les Whitecaps de Vancouver (2004, 2006) et elle a été nommée Joueuse adulte de l’année 2003 de l’Association provinciale de soccer de la Colombie-Britannique. Elle a été proclamée Joueuse juvénile de soccer de l’année 2002 en Colombie-Britannique et Athlète junior de l’année 2003 par Sport BC. Quand elle a mis fin à sa carrière active sur les terrains, elle se trouvait à égalité au quatrième rang pour les sélections à l’international en tant que membre de l’équipe nationale féminine de Canada Soccer.

Martina Franko
Martina Franko a participé à la Coupe du Monde de la FIFA et aux Jeux olympiques, aidant le Canada à atteindre les quarts de finale aux Jeux olympiques de 2008 à Beijing. Elle a remporté deux médailles d’argent de la Concacaf et une médaille de bronze aux Jeux panaméricains de Rio 2007. En tout, elle cumule 55 sélections internationales ‘A’ avec le Canada au poste d’attaquante et d’arrière centrale, de 2005 à 2009. Il faut mentionner qu’elle a mené le Canada pour le nombre de minutes sur le terrain en 2006 et 2007. En 2012, elle a été sélectionnée pour figurer au sein du XI Étoile canadien de tous les temps au poste d’arrière centrale à l’occasion de la célébration du centenaire de Canada Soccer.

Franko a mis la main sur des titres de championnat dans la WPSL, la W-League des USL, la WPS et aux Championnats nationaux de Canada Soccer. Elle s’est démarquée en tant que meilleure buteuse de la WPSL en 2002, comme membre de l’équipe d’étoiles de l’Association Ouest de la W-League des USL en 2004 et à titre de meilleure buteuse aux Championnats nationaux de Canada Soccer en 2004 et 2006. Elle a aussi été sélectionnée au sein de l’équipe d’étoiles du Championnat de la W-League des USL en 2006. Elle a été intronisée au Temple de la renommée des sports de Colorado College en 2021, là où elle avait évolué dans son parcours universitaire.

Rhian Wilkinson
Rhian Wilkinson a remporté un championnat de la Concacaf et deux médailles de bronze aux Jeux olympiques. Elle a représenté le Canada dans le cadre de quatre Coupes du Monde Féminine de la FIFA et de trois Jeux olympiques, remportant aussi six médailles en six tournois de la Concacaf (une d’or, quatre d’argent et une de bronze) et trois médailles aux trois Jeux panaméricains (or, argent, bronze) auxquels elle a participé. En tout, elle cumule 181 sélections internationales ‘A’ avec l’équipe nationale de 2003 à 2017, se classant au troisième rang de tous les temps à ce chapitre au moment d’annoncer sa retraite du soccer international.

Choisie pour figurer au sein du XI Étoile canadien de tous les temps, alors que sa carrière était toujours en cours, Wilkinson a disputé son soccer professionnel au Canada, aux États-Unis et en Norvège, aidant notamment le Lillestrøm SK à atteindre la finale de la Coupe de Norvège en 2009 et à remporter le titre de la Toppserien (D1 norvégienne) en 2012. Elle s’est démarquée à titre de meilleure marqueuse de la W-League des USL en 2005, en plus d’aider le Fury d’Ottawa à atteindre la finale du championnat de la W-League des USL en 2006. Nommée professionnelle de soccer ou joueuse senior de l’année au Québec à six occasions, elle a aussi été deux fois récipiendaire d’un prix Maurice décerné par Sport Québec. Elle a été intronisée au Temple de la renommée des Lady Volunteers de l’Université du Tennessee en 2013, où elle y avait évolué pendant son parcours universitaire.

Temple de la renommée de Canada Soccer
Le Temple de la renommée de Canada Soccer honore les joueurs canadiens qui ont fait preuve d’excellence sur le terrain, autant au niveau international qu’avec leur club. Avec ces trois nouvelles sélections pour 2022, le Temple de la renommée de Canada Soccer cumule 205 membres honorés : 140 joueurs, 13 entraîneurs/dirigeants, 10 arbitres et 42 bâtisseurs.

Grâce aux nominations de la Classe de 2022, Canada Soccer réalise un des objectifs du Temple de la renommée dans la catégorie des Joueurs canadiens modernes. Désormais, le Temple de la renommée de Canada Soccer affiche un équilibre entre le nombre d’anciens joueurs des équipes nationales masculine et féminine. Ajoutant la cuvée de cette année, 29 anciens joueurs de l’équipe nationale masculine et 29 joueuses de l’équipe nationale féminine des années 1980 et 1990 y figurent. Cet équilibre reflète l’ère moderne du soccer international au plus haut niveau alors que l’on compte maintenant sur la présentation d’une Coupe du Monde de la FIFA masculine et féminine comme apogée du sport (depuis l’inauguration de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA en 1991).