Moment 4: l’équipe canadienne médaillée d’argent

En 2002, l’Association canadienne de soccer a accueilli la première édition de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, alors connue sous le titre de Championnat du monde U-19 Féminin de la FIFA. Après une tournée de 10 semaines où les Canadiennes ont remporté neuf victoires dans neuf collectivités dans six provinces différentes. Le Canada a entrepris la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA avec une victoire de 3-2 sur le Danemark. Après avoir conclu une ronde préliminaire parfaite grâce à des victoires sur le Japon et le Nigéria, le Canada a écrasé l’Angleterre en quarts de finale grâce à cinq buts de l’éventuelle récipiendaire du Soulier d’Or et du Ballon d’Or, Christine Sinclair. Elles ont ensuite éliminé le Brésil sur penalties en demi-finale, mais les Canadiennes ont eu le cœur brisé en finale contre les États-Unis devant une foule record de 47 784 spectateurs au stade du Commonwealth à Edmonton. Le but de Lindsay Tarpley en prolongation a su faire la différence dans ce match mémorable.

Au chapitre de l’héritage de cette aventure, l’équipe canadienne médaillée d’argent a vu 12 de ses joueuses faire le saut dans les rangs seniors « A » avec le Canada, notamment 10 qui ont participé à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA. Sept de ces joueuses luttent présentement pour un poste au sein de l’équipe canadienne qui participera au Tournoi Olympique de Football Féminin de Londres 2012. Ces sept athlètes sont Sinclair, Melanie Booth, Candace Chapman, Robyn Gayle, Erin McLeod, Carmelina Moscato et Brittany Timko.

Après les succès connus à ce tournoi, le Canada a plus tard accueilli la Coupe du Monde U-20 (masculine) de la FIFA en 2007, établissant de nouveaux records d’affluence et établissant une culture de foot dans le pays. Le Canada sera à nouveau l’hôte de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA en 2014 et la Coupe du Monde Féminine de la FIFA en 2015, qui pourrait encore compter sur plusieurs joueuses de cette équipe canadienne U19 en 2002.

L’ACS célèbrera son 100e anniversaire tout au long de l’année 2012. Bien que le soccer (football) soit pratiqué au Canada depuis 1876, l’ACS (ou l’Association de football du Dominion du Canada, telle qu’elle était connue à l’époque) a vu le jour le 24 mai 1912. Dans le cadre des célébrations de son centenaire, l’ACS dévoilera son Top 10 des plus grands moments de l’histoire du soccer canadien en plus d’engager les partisans de soccer à choisir le « XI canadien de tous les temps » chez les hommes et chez les femmes. Ces célébrations culmineront avec deux matchs du centenaire, soit le match international amical féminin du 30 mai à Moncton et le match international amical masculin du 3 juin à Toronto.

Les billets pour le match du centenaire à domicile du Canada le 3 juin, ainsi que pour les trois matchs de qualification de la Coupe du Monde de la FIFA en juin septembre et octobre sont en vente sur Ticketmaster (ticketmaster.ca / 1.855.570.7500) et tous les détails se trouvent au CanadaSoccer.com/seetheerise. De plus, pour célébrer le 100e anniversaire de l’ACS, les équipes nationales féminines et masculines porteront l’uniforme spécial du centenaire Umbro. L’uniforme sera porté en exclusivité par les hommes le 3 juin et pour les femmes lors d’un deuxième match du centenaire, le 30 juin au stade Rio Tinto de Sandy, dans l’Utah. Des quantités limitées de l’uniforme du centenaire, notamment les maillots, les survêtements portés pour l’hymne national et les casquettes sont en vente exclusivement sur CanadaSoccer.com.