Les adversaires possibles de l’équipe canadienne masculine senior en 2008

À l’issue du tirage au sort préliminaire de la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010, l’équipe nationale canadienne masculine senior connaît d’ores et déjà le nom des adversaires auxquels elle devra peut-être se mesurer au cours de la saison 2008. Le Canada s’est vu attribuer le Sous-groupe 2/D, ayant reçu un laissez-passer automatique pour le second tour. Dans le cadre de ce deuxième tour, une série de deux matchs aller-retour qui aura lieu en juin 2008, le Canada affrontera St. Vincent et les Grenadines.



« De notre point de vue, cette série dépend de nous et de notre façon de jouer, déclare l’entraîneur-chef de la sélection canadienne, Dale Mitchell. Pour se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA, il faut être une bonne équipe. Il faut absolument que l’on soit prêt au mois de juin. »



Si le Canada progresse du Sous-groupe 2/D, il est probable que les « Canucks » affrontent le Mexique (2/A), la Jamaïque (2/B) et le Honduras (2/C) au troisième tour, la série de six matchs dans le cadre d’un mini championnat qui se déroulera d’août à novembre 2008. Quoi qu’il en soit, le Mexique devra battre le vainqueur du match opposant Belize à St. Kitts et Nevis, la Jamaïque devra battre le vainqueur du match opposant les Bahamas aux Îles vierges britanniques, et le Honduras devra battre le vainqueur du match opposant la République Dominicaine à Porto Rico.



Les équipes qui occupent les deux premières places du Groupe 2 se qualifieront pour le quatrième tour des qualifications, soit le tournoi « Super Six de la CONCACAF », aux côtés des équipes occupant les deux premières places des Groupes 1 et 3. Ce tournoi aura lieu en 2009.



Le Mexique (au Sous-groupe 2/A), les Etats-Unis (1/A) et le Costa Rica (3/A) ont tous été placés dans des têtes de groupe différentes, puisqu’ils étaient les trois meilleures équipes de la région selon le classement de la FIFA en mais 2007. À l’époque, le Canada se trouvait au 11e rang de la région. Quoi qu’il en soit, selon le Classement mondial de la FIFA de novembre 2007, parrainé par Coca-Cola et publié cette semaine, le Canada se trouve actuellement au 4e rang à l’échelle régionale de la CONCACAF. Aux mois de septembre et octobre, le Canada s’était même octroyé le 3e rang du classement régional. Les adversaires possibles du Canada se situent actuellement au premier rang du classement (le Mexique), au troisième rang (le Honduras), au 12e rang (la Jamaïque) et au 9e rang (St. Vincent et les Grenadines).



L’équipe nationale canadienne masculine senior n’a jamais affronté St. Vincent et les Grenadines dans le cadre d’un match compétitif. L’association de soccer du pays, la Saint Vincent and the Grenadines Football Federation, n’a été fondée qu’en 1979 et le pays n’est membre de la FIFA que depuis 1988. Cependant, en 2007, St. Vincent et les Grenadines a déjà battu Cuba (par un score de 3 à 0, le 16 janvier) et Haïti (par le même score de 3 à 0, le 30 mai). Au cours de son seul autre match de l’année, le 14 janvier, il a perdu face à la Guyane par un score de 2 à 0.



Par contre, le Canada a déjà affronté ses autres adversaires possibles dans le Groupe 2. L’équipe nationale canadienne masculine senior a déjà affronté le Mexique (México) à 23 reprises, mais le dernier match remonte au 15 novembre 2000 (au cours d’un match nul 0 à 0 au stade Varsity Stadium devant 6 564 spectateurs). Dans l’ensemble, le Canada compte une fiche cumulative de trois victoires, six matchs nul et 14 défaites dans les matchs qui l’ont opposé au Mexique. Dans le cadre des matchs de qualification pour la Coupe du Monde, le Canada affiche un dossier d’une victoire, six matchs nul et neuf défaites contre le Mexique. Au Canada, toutes compétitions confondues, le Canada affiche un dossier de deux victoires, trois matchs nul et deux défaites face aux « Tricolores ».



Le Canada a battu le Mexique pour la dernière fois le 20 février 2000 dans le cadre des quarts de finale de la Gold Cup de la CONCACAF à San Diego, en Californie. C’est Richard Hastings qui a marqué le but de la victoire à la 92e minute du jeu. Ensuite le Canada s’était imposé devant la Trinité-et-Tobago au stade des demi-finales avant de battre la Colombie en finale pour remporter l’édition 2000 de la Gold Cup.



L’équipe nationale canadienne masculine senior a affronté le Honduras à 15 reprises. Le dernier match opposant les deux pays remonte au 2 juillet 2005; le Canada avait alors perdu par un score de 1 à 2 devant 4 000 de ses supporters au stade Swangard de Burnaby, en Colombie-Britannique. Dans l’ensemble, le Canada compte une fiche cumulative de cinq victoires, quatre matchs nul et six défaites dans les matchs qui l’ont opposé au Honduras. Dans le cadre des matchs de qualification pour la Coupe du Monde, le Canada affiche un dossier de trois victoires, trois matchs nul et une défaite contre le Honduras. Au Canada, toutes compétitions confondues, le Canada affiche un dossier de trois victoires, un match nul et une défaite face aux « Catrachos».



L’équipe nationale canadienne masculine senior a affronté la Jamaïque à 13 reprises. Le dernier match opposant les deux pays remonte au 8 octobre 2006, lorsque le Canada a perdu par un score de 2 à 1 à Kingston, en Jamaïque. Un mois plus tôt, le 4 septembre 2006, le Canada avait battu la Jamaïque par un score de 1 à 0, devant les 6 526 supporters du Complexe sportif Claude-Robillard de Montréal, au Québec. Dans l’ensemble, le Canada compte une fiche cumulative de six victoires, cinq matchs nul et deux défaites dans les matchs qui l’ont opposé à la Jamaïque. Dans le cadre des matchs de qualification pour la Coupe du Monde, le Canada affiche un dossier d’une victoire, deux matchs nul et une défaite contre la Jamaïque. Au Canada, toutes compétitions confondues, le Canada affiche un dossier de quatre victoires et un match nul face aux « Reggae Boyz ».



Au cas où l’impensable arriverait et que le Mexique s’inclinerait devant Belize ou St. Kitts et Nevis, le Canada affiche un dossier parfait de deux victoires et aucune défaite (2-0-0) contre Belize (les deux matchs ont eu lieu dans le cadre du tournoi qualificatif pour la Coupe du Monde de la FIFA). Par contre, le Canada n’a jamais affronté St. Kitts et Nevis. L’équipe nationale canadienne masculine senior n’a pas affronté non plus les Bahamas ou les Îles vierges britanniques (les deux pays qui pourraient affronter la Jamaïque au deuxième tour), ni la République dominicaine ou le Porto Rico (qui sont les deux pays qui pourraient affronter le Honduras au deuxième tour).