L’arbitre Carol Anne Chénard prend sa retraite des listes d’arbitrage de Canada Soccer et de la FIFA

L’aribtre de Canada Soccer Carol Anne Chénard a pris sa retraite de ses fonctions internationales après une longue carrière de plus de quinze ans en tant qu’arbitre de la liste nationale de Canada Soccer et de la liste internationale de la FIFA. Chénard était seulement la quatrième arbitre canadienne à avoir servi 15 ans ou plus sur la liste des arbitres et des arbitres-assistants de la FIFA.

« Carol Anne Chénard est depuis longtemps au sommet de l’arbitrage international, surmontant des obstacles au cours d’une carrière impressionnante qui l’a menée à devenir une source d’inspiration pour les arbitres d’un océan à l’autre, a affirmé Steven Reed, président de Canada Soccer. Nous sommes fiers des réalisations professionnelles de Carol Anne et nous savons qu’elle continuera à être une leader pour les jeunes arbitres du Canada et d’ailleurs. »

Chénard a récemment été affectée à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, France 2019™, toutefois, elle a été forcée de se retirer après avoir reçu un diagnostique de cancer du sein. À la lumière des défis auxquels fait face le soccer international en raison de la pandémie de COVID-19, la décision de prendre sa retraite maintenant faisait du sens.

« C’est le temps, a expliqué Chénard. Ce n’était pas exactement comme ça que je voyais ma carrière sur le terrain se terminer, mais compte tenu des limites auxquelles le soccer est confronté en raison de la pandémie, c’est le temps. »

Depuis sa toute première affectation professionnelle en 2005, Chénard fait partie d’une classe élite d’arbitres internationaux, obtenant des affectations à toutes les compétitions internationales majeures. Chénard a été affectée aux éditions 2018 du Championnat féminin de qualification olympique de la Concacaf, du Championnat féminin U-20 de la Concacaf, du Championnat féminin U-17 de la Concacaf et de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, Chili 2008, à laquelle elle a été affectée à un match des demi-finales.

À partir de là, Chénard a obtenu une affectation à la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, Allemagne 2010, où elle a arbitré la finale entre l’Allemagne et le Nigeria. Elle a été affectée à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA l’année suivante, y arbitrant un match des demi-finales. En 2012, elle a été affectée au Championnat féminin de qualification olympique de la Concacaf et aux Jeux olympiques de Londres 2012.

Une affectation à la finale de la Coupe d’Algarve en 2013 a été suivie d’une affectation à la finale de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, Canada 2014 à Montréal et d’une affectation à la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Canada 2015™. Après avoir arbitré la finale du Tournoi olympique de football féminin à Rio en 2016, Chénard a fait partie d’une cohorte d’arbitres élites femmes qui ont reçu une affectation à la Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Inde 2017.

En 2018, Chénard a été affectée au Championnat féminin U-20 de la Concacaf et à la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, France 2018, qui ont représenté ses dernières affectations à des tournois internationaux majeurs avant France 2019.

Toutefois, Chénard a continué à fracasser des barrières en étant à la tête d’une équipe entièrement féminine affectée à un match entre le Forge FC et la Cavalry FC lors de la saison inaugurale de la Première ligue canadienne. « Je me considère comme une arbitre, pas comme une femme arbitre, » avait-elle dit à l’époque.

Alors qu’elle planifie les prochaines étapes de sa carrière, Chénard sait que la prochaine génération d’arbitres canadiens aura encore plus d’opportunités. « Arbitrer représente beaucoup de travail difficile, beaucoup de temps est passé loin des projecteurs, mais les récompenses et les opportunités en valent la peine, mais vous devez rester humble, a-t-elle dit. Faites le travail, entourez-vous des bonnes personnes et soyez prêts à saisir votre opportunité. »