La sélection féminine U-20 crée l’evénement de l’année des jeunes

La sélection féminine U-20 a créé l’événement de l’année du programme pour les jeunes lorsqu’elle a remporté l’édition 2008 du Championnat féminin des moins de 20 ans de la CONCACAF en juin dernier. C’était la deuxième fois sur trois que le Canada participait au Championnat de la confédération contre les États-Unis depuis 2004.
Karla Schacher a inscrit le but gagnant de la victoire 1 à 0 le 28 juin à Puebla, au Mexique. Appuyée par les défenseures Rheanne Sleiman, Lexi Marton, Myriam Bouchard et Allysha Chapman, la gardienne de but Erin McNulty a assuré le jeu blanc.
Les sélections U-20 et U-17 se sont toutes deux qualifiées pour les Coupes du monde FIFA 2008, la sélection U-20 pour le Chili 2008 et la sélection U-17 pour la Nouvelle Zélande 2008. Un mois après que la sélection U-20 ait remporté la victoire à Puebla, la sélection U-17 a terminé troisième lors de l’édition 2008 du Championnat des moins de 17 ans de la CONCACAF qui s’est déroulée à Trinité-et-Tobago.

La sélection féminine U-20, dont le commanditaire en titre est Winners, a affiché un bilan de neuf victoires, trois matchs nuls et trois défaites (9-3-3). Après avoir remporté le Championnat de la CONCACAF, l’équipe n’a pas réussi à surmonter la très difficile phase de groupe lors de la Coupe du monde féminine U-20 de la FIFA, Chili 2008. Le Canada est l’un des cinq pays à avoir participé successivement à quatre Coupes du monde féminines U-20 de la FIFA.
En 2008, la meilleure buteuse de la sélection féminine U-20 était Jonelle Filigno, qui a inscrit sept buts dont un tour de chapeau au Championnat de la CONCACAF. Filigno a manqué le match d’ouverture du tournoi Chili 2008, mais a néanmoins marqué son septième but de l’année dans la catégorie jeunes lors d’une victoire 4 à 0 face à la RD Congo. La joueuse vedette Monica Lam-Feist, âgée de 17 ans, a marqué cinq buts en 2008, dont les deux meilleurs de l’équipe au tournoi Chili 2008.
La gardienne de but Erin McNulty a participé à 14 des 15 matchs internationaux du Canada. Elle a assuré six jeux blancs. Justine Bernier a assuré le jeu blanc lors de son seul match de la saison (une victoire de 3 à 0 face au Mexique en mai dernier).
En 2008, la sélection féminine U-17, dont le commanditaire en titre est BMO Groupe financier, a affiché un bilan de cinq victoires, deux matchs nuls et quatre défaites (5-2-4). Après avoir terminé troisième de la CONCACAF, l’équipe s’est qualifiée aux quarts de finale de la Coupe du monde féminine U-17 de la FIFA, Nouvelle Zélande 2008. Rachel Lamarre a inscrit le tout premier but de son équipe dans ce nouveau tournoi et le Canada y enregistrait sa première victoire.

En 2008, la meilleure buteuse de la sélection féminine U-17 était Tiffany Cameron avec six buts y compris le but gagnant dans le match pour la médaille de bronze au Championnat de la CONCACAF. Quant à Nkem Ezurike, elle terminait deuxième avec quatre buts internationaux dont deux au tournoi Nouvelle Zélande 2008.
Du côté des hommes, les sélections U-20 et U-17 ont commencé à se préparer pour l’édition 2009 des Championnats de la CONCACAF. La sélection U-20 a disputé deux matchs internationaux – terminant tout deux à égalité 1 à 1 (en mai contre l’Argentine et en novembre contre la Suisse). La sélection U-17 n’a disputé aucun match international, mais elle s’est rendue au Mexique pour participer à plusieurs matchs d’exhibitions contre des clubs locaux.
Toujours en 2008, l’Association canadienne de soccer a nommé son nouveau directeur technique, M. Stephen Hart. Les quatre entraîneurs-chef sont Ian Bridge (équipe féminine U-20 depuis octobre), Bryan Rosenfeld (équipe féminine U-17), Tony Fonseca (équipe masculine U-20 depuis novembre) et Sean Fleming (équipe masculine U-17).