CHAMPIONNAT U-20 FÉMININ DE LA CONCACAF 2015
Le Canada bat le Mexique aux tirs et passe à la CM!

San Pedro Sula, HONDURAS – Un but de la substitut Victoria Pickett sur la cinquième et dernière tentative canadienne de la séance de tirs a permis à l’Équipe canadienne féminine U-20 de signer une victoire (5-4 aux tirs) sur le Mexique après un nul de 0-0 vendredi soir en demi-finale du Championnat U-20 féminin de la CONCACAF 2015, à l’Estadio Olimpico Metropolitano de San Pedro Sula au Honduras.

Cette victoire qualifie les Canadiennes pour la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA, Papouasie-Nouvelle-Guinée 2016, qui marque une septième qualification en huit éditions du tournoi. Le Canada accède aussi à la finale du tournoi de la CONCACAF, que les jeunes Canadiennes ont remporté en 2004 et en 2008 en plus d’être finalistes en 2006 et 2012.

Outre Pickett, Bianca St-Georges, Vital Kats, Taylor Pryce et Mika Richards ont trompé la gardienne mexicaine alors que la gardienne de but Rylee Foster a stoppé une des cinq frappes du Mexique pour procurer la victoire aux Canadiennes.

La première demie s’est soldée sans but avec du jeu très conservateur de part et d’autre alors que le Canada a dominé la possession de ballon (54% contre 46% pour les Mexicaines), avec six tirs, notamment trois cadrés contre sept tirs pour le Mexique, notamment trois cadrés.

Alex Lamontagne a effectué deux tirs bloqués par la gardienne Emily Alvarado à la 14^e minute pour la première occasion canadienne. Le Mexique est passé près d’ouvrir le pointage à la 27^e minute, mais la gardienne Rylee Foster a eu le dessus sur la tentative de Kiana Palacios.

Foster a dû se dresser devant quelques tirs cadrés mexicains en deuxième demie aussi, arrêtant les charges de Jacqueline Crowther à la 46^e minute, d’Eva Gonzalez à la 62^e minute, d’Annia Mejia à la 70^e et à la 90^e minute, de Blanca Solis à la 82^e minute et de Belen Cruz cinq minutes plus tard.

À l’autre bout du terrain, Sarah Stratigakis y est allée pour son troisième but du tournoi à la 51^e minute, mais Alvarado a eu le dernier mot, tout comme elle l’a fait contre Alex Lamontagne à la 60^e minute.

Les Canadiennes auront dirigé six autres tirs en deuxième demie pour un total de 12 (six cadrés) contre 10 tirs pour les Mexicaines en deuxième pour un total de 17 (neuf cadrés) après 90 minutes.

En prolongation, Taylor Pryce a obtenu une occasion à la 94^e minute, mais le ballon a été dirigé directement sur la gardienne Alvarado. Six minutes plus tard, c’est Maria Sanchez qui a cadré sa frappe, mais la Canadienne Foster a stoppé le ballon. Dans le deuxième quart d’heure de la prolongation, Victoria Pickett a vu son tir arrêté par la gardienne mexicaine à la 107^e minute.

Les Canadiennes ont ajouté six tirs en prolongation pour un total de 18 (11 cadrés) alors que les Mexicaines ont dirigé trois tirs pour un total de 20 (11 cadrés) lors des 30 minutes ajoutées.

La gardienne de but Rylee Foster était d’office comme partante devant le filet du Canada, derrière la capitaine Bianca St-Georges, Mika Richards, Marike St-Pierre-Mousset et Sura Yekka en défensive, puis Ashley Moreira, Sarah Stratigakis, Sarah Kinzner, Taylor Pryce, Shana Flynn et Alex Lamontagne du milieu de terrain vers l’attaque.

L’entraîneur Daniel Worthington a procédé à une première substitution au retour de la mi-temps quand il a amené Anyssa Ibrahim dans l’action à la place de Kinzner. Victoria Pickett a relevé Shana Flynn au début de la prolongation et Vital Kats a remplacé Yekka à la 120^e minute de jeu.

Chez les Mexicaines, le sélectionneur Roberto Medina a démarré le match avec  gardienne Emily Alvarado, les défenseurs Vanessa Flores, Rebeca Bernal, Monica Flores et Liliana Rodriguez, puis Annia Mejia, Kiana Palacios,  Katty Martinez, Maria Sanchez, Eva Gonzalez et Jacqueline Crowther du milieu de terrain vers l’attaque.

Martinez a été la première à céder sa place sur le terrain au profit de Blanca Solis à la 77^e minute, puis Crowther a été remplacée par Belen Cruz à la 82^e minute.

Avec un billet pour la Papouasie-Nouvelle-Guinée en poche, les Canadiennes disputeront la finale contre les gagnantes de l’autre demi-finale opposant vendredi le Honduras aux États-Unis. Ce match sera disputé dimanche soir à 21h, au Honduras.