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Incroyable, mais vrai! Le dos au mur, les joueurs du Toronto FC ont répondu à l’énorme commande qui leur était imposée en renversant l’Impact de Montréal 6 à 1 jeudi soir au stade Saputo pour coiffer les Whitecaps de Vancouver en tête du classement de l’édition 2009 du Championnat canadien Nutrilite.
Trois buts de Dwayne DeRosario, deux autres d’Amado Guevara et celui qui a concrétisé la conquête du titre par Chad Barrett ont tout simplement enseveli l’équipe montréalaise, tenante du titre nationale, quoique déjà éliminée de la compétition.
Si Chad Barret gagne la possession du ballon jeudi soir, il ne pourra pas se permettre de se faire arrêter par ses adversaires. Ni Sam Cronin, ni Dwayne De Rosario ne pourront pas non plus commettre les mêmes erreurs lors de leur dernière rencontre contre Montréal lorsqu’ils ont tous deux frappé le deuxième poteau.
L’équipe de Toronto a manqué plusieurs occasions de tir le 13 mai dernier quand elle a affronté l’Impact de Montréal. Le 18 juin prochain, Toronto doit réussir une victoire avec un écart d’au moins quatre buts contre Montréal sinon elle perdra le championnat.
Quant à la Coupe des Voyageurs 2009, l’Impact doit en faire son deuil, car cette année marquera la première fois depuis 2002 que la franchise montréalaise n’a pas remporté le prix tant convoité. Les amateurs de Montréal verront plutôt le couronnement d’un nouveau champion ainsi que la présentation du trophée à domicile le 18 juin au Stade Saputo. Reste à savoir maintenant qui deviendra vainqueur du championnat; soit les Whitecaps de Vancouver, meneurs à l’heure actuelle, ou bien l’équipe de Toronto FC.
Toronto aura du pain sur la planche lors du match final du Championnat Nutrilite jeudi soir contre nul autre que Montréal, car l’équipe doit non seulement gagner, mais elle doit également le faire avec au moins quatre buts; sinon Vancouver conservera l’avance et méritera alors le titre.
L’équipe de Toronto a souhaité la bienvenue à la classe de 2009 du Temple de la renommée tout juste avant leur match de la Ligue majeure de soccer au BMO Field. Juste avant le coup d’envoi du match entre Toronto et le Los Angeles Galaxy, il a eu un mot de reconnaissance pour quatre joueurs, trois bâtisseurs, un lauréat du Prix du pionnier et quelques joueurs de l’équipe à distinction
Les élus du Temple de la renommé seront officiellement reconnus ce soir lors du banquet d’intronisation 2009 au Club Link Country Club a Woodbridge, ON. Neil Ellett, John Limniatis, Joan McEachern et Mike Stojanovic sont sélectionnés comme joueurs tandis que Colin Jose (historien), Bob Sawtell (arbitre) et Derek Wisdom (administrateur) sont élus comme des bâtisseurs.
Personne ne connaissait Mike Stojanovic lorsqu’il est arrivé au Canada, mais les gens ont su par la suite que ce joueur avait une longueur d’avance sur tous les autres joueurs du terrain. Lors de sa première saison avec les White Eagles de Toronto de la Ligue nationale de soccer, il a marqué un nombre impressionnant de 52 buts et ce joueur habile a par la suite permis à son équipe d’avancer au championnat saisonnier.
‘J’étais fort et très rapide, ‘ a dit Stojanovic. ‘ Tu me donnais un demi-pas pis je disparaissais. ‘
Les communautés de soccer de partout au pays célébreront la Journée de Soccer présenté par la CBC le samedi 20 juin. Cette année marquera la troisième édition de l’événement et elle sera diffusée en direct à partir de quatre endroits à travers le pays; la ville de Bowmanville en Ontario, la ville de Stratford à Île-du-Prince-Édouard, la ville de Medicine Hat en Alberta et la ville de Vancouver en Colombie-Britannique.
Neil Ellett était un joueur important pour son pays. Il était un défenseur fiable dans les années soixante et au début des années soixante-dix où il a porté l’uniforme canadien sept fois au niveau “A” et il a également joué comme amateur (niveau olympique) une douzaine de fois.
” Je suppose que j’étais le genre de joueur qu’on ne remarquait pas trop, ” a confirmé Neil Ellett. ” J’étais défenseur arrière la plupart du temps ou bien Frank (l’entraîneur Pike) me faisait jouer comme balayeur, alors je crois que je faisais plutôt détruire que créer.”
Joan McEachern a le droit d’être fière du succès récent de l’équipe féminine nationale. D’après tout, elle était l’une des pionnières du programme féminin qui est maintenant devenu l’un des meilleurs au monde.
“Lors des premières années du programme, il avait une campe et puis on jouait quelques matchs, ” se rappelait Joan McEachern. ” Au fur et à mesure que le programme évoluait, on faisait beaucoup plus par la suite. Malgré le fait que nous avions eu des emplois à temps plein (en dehors du soccer), le soccer était devenu également un emploi à temps plein.”
Le programme canadien féminin n’existait même pas quand McEachern était enfant. En fait, elle avait déjà 24 ans quand elle a fait sa première apparence avec l’équipe nationale. Elle était déjà championne nationale à deux reprises avec son équipe de club, dont les Edmonton Angels.
John Limniatis était un joueur redoutable à l’époque, où il a joué à 44 reprises pour l’équipe nationale canadienne entre 1987 et 1997. À son avis, il n’était pas le plus fort des joueurs au point de vue du physique, mais il était parmi ceux qui possédaient les meilleurs techniques et une bonne compréhension globale du jeu.
Toutefois, selon lui, il a pu jouir d’une longue carrière nationale de club grâce à sa force de caractère.
« J’étais toujours prêt à mener sur le terrain, » a confirmé Limniatis.
