Un coup d’oeil sur 2009 : l’équipe nationale masculine retrouve la forme sous la direction de Stephen Hart

L’équipe nationale masculine a terminé l’année avec l’embauche officielle de Stephen Hart, le nouvel entraîneur-chef de l’effectif canadien, mais elle a retrouvé sa forme avec une performance prometteur rendu à la Coupe d’Or de la CONCACAF lorsque Stephen Hart jouait le rôle de l’entraîneur-chef à l’intérim tout au long de la saison 2009. Suivant une saison plutôt décevante en 2008 lorsque l’équipe canadienne n’a pas pu se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA, le Canada s’est repris en terminant en haut de l’échelle de leur groupe et l’équipe s’est rendu jusqu’aux quarts de final avant de tomber devant le Honduras 0-1 sur un but à partir d’un tir de pénalité.



Le Canada a affiché un record de quatre victoires, un match nul et trois défaites à la fin de la saison 2009. L’équipe a réussi quatre victoires de suite entre le 30 mai et le 7 juillet, incluant deux victoires consécutives d’abord contre la Jamaïque et ensuite contre le Salvador lors de l’édition 2009 de la Coupe d’Or de la CONCACAF où le Canada a marqué huit buts et a concédé sept buts en total.



En tout, 178 équipes masculines des associations membres de la FIFA ont joué des matchs en 2009. Ces équipes ont pris part à 850 matchs internationaux et elles ont marqué un total de 2 204 buts; une moyenne de 2.59 buts par match. L’Espagne, le Brésil et les Pays-Bas ont terminé l’année comme les trois meilleures équipes du monde selon le classement mondial féminin FIFA/Coca-Cola.



Trente-deux des trente-cinq nations de la CONCACAF étaient en action en 2009, incluant douze pays qui ont pris part à l’édition 2009 de la Coupe d’Or de la CONCACAF au mois de juillet dernier. Les États-Unis, dont la meilleure équipe parmi tous les pays de la CONCACAF, ont également participé à la Coupe des Confédérations de la FIFA, Afrique du Sud 2009. Vers la fin de la saison 2009, le Canada a pu grimper l’échelle du classement mondial FIFA/Coca-Cola pour se trouver au cinquième rang parmi les nations de la CONCACAF (derrière les États-Unis, le Mexique, le Honduras et le Costa Rica) et le Canada se trouve au 56e rang parmi tous les pays du monde (une hausse de 44 positions depuis la fin de 2008).



Quant aux meilleures performances, l’attaquant Simeon Jackson de 22 ans s’est fait élire comme la sélection masculine pour le prix de Joueur canadien de l’année 2009. Il a marqué un but lors de son apparition inaugurale avec l’équipe nationale le 30 mai 2009 à Chypre, mais il fut meilleur encore une fois avec son club où il a marqué de manière continuelle. Jackson a non seulement marqué souvent pour son club de Gillingham (permettant la promotion de son club de la Deuxième division jusqu’à la Première division), mais il a également marqué pendant des tournois de coupe contre des équipes redoutables de la Première division telles qu’Aston Villa et Blackburn.



L’attaquant Ali Gerba a mené l’équipe nationale avec quatre buts, dont deux survenus lors de la Coupe d’Or 2009 de la CONCACAF. Cette année a marqué la deuxième fois de suite que Gerba est le meilleur buteur de l’équipe nationale masculine. Le défenseur Mike Klukowski et le joueur de milieu Julian de Guzman ont quant à eux été élus comme Joueurs Étoiles 2009 du tournoi de la Coupe d’Or.



Sous la direction de Hart, l’équipe nationale masculine a fait appel à 33 joueurs au courant de la saison 2009 pour participer à plusieurs camps d’entraînement qui ont eu lieu cette année. Cinq joueurs ont fait leur apparition inaugurale avec l’équipe nationale en 2009 : Jackson, Jonathan Beaulieu-Bourgault, Tyler Hemming, Dominic Imhof et Eddy Sidra.



Le Canada est devenu champion de la CONCACAF à deux reprises en remportant le titre de la confédération en 1985 et en 2000. Suite à ces victoires, le Canada s’est qualifié pour la Coupe du Monde de la FIFA 1986 au Mexique ainsi qu’à la Coupe des Confédérations de la FIFA 2001 Corée/Japon. De plus, l’équipe canadienne a également participé à trois éditions de Tournoi olympique de football masculin; en 1904 lorsque l’équipe a remporté le titre et par la suite en 1976 et 1984.