Les Jeux de la Francophonie étaient l’apothéose de la saison 2009 des équipes de développement

La performance de l’équipe canadienne de soccer qui a terminé quatrième aux Jeux de la Francophonie fut le clou de la saison 2009 des équipes de développement. C’était l’équipe canadienne masculine U20 qui a terminé quatrième lors du tournoi ayant la participation de neuf équipes au mois d’octobre dernier. L’équipe canadienne a fait match nul (2-2) contre l’équipe du Congo, dont la championne éventuelle du tournoi en demi-finale, mais le Canada a été par la suite relégué au match pour déterminer l’équipe qui terminera troisième suivant une défaite de 1-2 sur des tirs à partir du point de réparation.
Le gardien canadien Michal Misiewicz était le joueur vedette durant les trois derniers matchs canadiens du tournoi. Il a réussi un jeu blanc pour contribuer à la victoire de 2-1 de l’équipe canadienne contre le Cameroun afin d’assurer la première position du Canada au sein de leur groupe de trois équipes. En demi-finale contre le Congo, Misiewicz a rendu une performance spectaculaire; surtout lors des tirs à partir du point de réparation lorsqu’il a réussi trois sauvetages successifs contre le Congo.
L’équipe canadienne masculine U20 a affiché un record de deux victoires, deux matchs nuls et cinq défaites en 2009. Lors du Championnat masculin U20 2009 de la CONCACAF qui s’est déroulé à Trinité-et-Tobago, le Canada a remporté une victoire importante de 2-0 contre le Mexique, mais l’équipe fut éliminée lorsqu’elle a perdu 1-2 contre le Costa Rica, l’éventuel champion du tournoi. Le Canada a disputé ce dernier match sans l’aide du capitaine Nana Attakora qui s’est blessé pendant le match contre le Mexique.
L’attaquant Randy Edwini-Bonsu a partagé le titre de meilleur buteur du tournoi (trois buts, don’t deux contre le Mexique et un contre le Costa Rica) avec Josue Martinez du Costa-Rica et Roger Fabricio Rojas du Honduras.
Quant à l’équipe U17, le Canada a réussi une victoire, un match nul et six défaites. Le Canada a échoué dans sa tentation d’avancer plus loin que la phase des groupes lors du Championnat masculin U17 de la CONCACAF au Mexique. L’équipe canadienne U17 a fait match nul avec le Honduras (1-1) lors de la première journée du tournoi et puis elle a subi une défaite de 2-4 contre les États-Unis lors de leur deuxième match. Malgré cette défaite, le Canada fut le seul pays qui a pu marquer un but contre les États-Unis. Par la suite, le Canada avait besoin d’une victoire à tout prix lors de leur troisième match de groupe contre le Cuba et de plus, l’équipe devait gagner par un différentiel de but considérable afin de poursuivre le tournoi. Malheureusement, le Canada n’a pas pu répondre au défi, ayant incliné devant les Cubains 1-2.
Chez les femmes, et l’équipe féminine U20 et l’équipe féminine U17 ont amorcé leurs préparatifs pour les tournois de qualification en 2010. L’équipe féminine U20 a affiché un record de 0-1-3 en 2009 et participera au Championnat féminin U20 de la CONCACAF ayant lieu au Guatemala au mois de janvier prochain. L’équipe féminine U20 est en fait le champion en titre actuel du tournoi. Ailleurs, l’équipe féminine U17 participera au Championnat féminin U17 2010 de la CONCACAF ayant lieu au Costa Rica le mois de mars prochain.
En 2009, les Joueurs canadiens U20 de l’année étaient Nana Attakora et Chelsea Stewart, tandis que les Joueurs canadiens U17 de l’année étaient Russell Teibert et Abigail Raymer. Les quatre entraîneurs des équipes de développement sont Tony Fonseca (de l’équipe masculine U20); Sean Fleming (de l’équipe masculine u17); Carolina Morace (de l’équipe féminine U20) ainsi qu’Ian Bridge (de l’équipe féminine U17).
Les équipes nationales de développement du Canada ont remporté quatre championnats de la CONCACAF jusqu’à ce jour; les Championnats masculins U20 de la CONCACAF en 1986 et en 1996 ainsi que les Championnats féminins U20 de la CONCACAF en 2004 et en 2008. Le Canada a participé à huit édictions de la Coupe du Monde U20 de la FIFA (1979, 1985, 1987, 1997, 2001, 2003, 2005 et 2007); les quatre éditions de la Coupe du Monde Féminine U20 de la FIFA à ce jour (médaille d’argent en 2002, 2004, 2006 et 2008); quatre éditions de la Coupe du Monde U17 de la FIFA (1987, 1989, 1993 et 1995) et lors de l’édition inaugurale de la Coupe du Monde Féminine U17 de la FIFA en 2008.